Sommarens guide till Kreta
Från spektakulära stränder till historiska kulturskatter.
Det grekiska öriket består av fler än 2 000 öar, och störst av dem är Kreta. Öns långsmala form ger en varierad natur, med ett mer frodigt och kuperat landskap i väst och ett plattare och kargare i öst. Oavsett vilken sida du befinner dig på är någon av öns många paradisstränder aldrig långt borta.
Trots att Kreta idag blivit en populär plats för soldyrkare erbjuder destinationen så mycket mer än bara vackra stränder och kristallklart vatten. Historiska spår från den mytomspunna minoiska kulturen och spektakulära vandringsleder gör ön till en given destination även för äventyrslystna. Dessutom är Kreta känt för sitt utsökta kök. Fantastiska ostar, oliver, bröd, sallader, soppor, grytor och grillade rätter dominerar de små tavernornas menyer, men här finns även gott om typiska kretensiska specialiteter. Håll utkik efter dakos (ett slags knäckebröd med tomater och ost), kalitsounia (små pajer med ost eller grönsaker) eller boureki (en gratäng med potatis, zucchini och ost). Och glöm inte att avsluta måltiden med en skål yoghurt med honung och nötter eller en bit färsk baklava (ett sött bakverk av filodeg och nötter).
Bada här
Rosaskimrande sand
Elafonissi Beach
En paradisstrand på Kretas västkust med finkornig sand som skimrar i rosa. Vattnet är långgrunt och läckert turkost och stranden omges av en naturskön lagun. För den som är i området men föredrar en lite mer okänd strand väntar Kedrodasos bara ett par kilometer bort, även den slående vacker med magiskt klart vatten.
Ett måste för snorklare
Falasarna beach
En annan härlig strand, lite högre upp på öns västkust, är Falasarna. Den lena, finkorniga sanden och det klara vattnet är perfekt för snorkling. Här kan du njuta av en fängslande solnedgång på caféerna vid vattnet.
Exotiska palmer
Vai Beach
Palmstranden Vai på östra Kreta sägs ha upptäckts av hippies på 1970-talet. Idag är den en av Kretas mest välbesökta, vilket med dess lugnt svajande palmskog, kritvita sand och kristallklara vatten är enkelt att förstå.
Bo här
Enkelt och familjärt
Hotel Plakures
Hotel Plakures är ett mysigt familjeägt hotell bara 300 meter från stranden Falasarna. Här finns såväl rum som enklare lägenheter att hyra, och förutom en lummig trädgård med tillhörande pool har hotellet en populär restaurang där du kan njuta av vällagad, traditionell mat.
Lantlig charm
Metohi Kindelis
Strax utanför Chania hittar du Metohi Kindelis, ett avkopplande gömställe för den som vill uppleva den grekiska landsbygden och kulturen. Hotellet är en del av en familjeägd, ekologisk gård och består av tre unika semesterbostäder i ett vackert rustikt stenhus från 1500-talet. Koppla av i den lummiga trädgården, ta ett svalkande dopp i poolen och njut av den helt egenproducerade frukostbuffén.
Sofistikerad lyx
Blue Palace Elounda
Det lyxiga hotellet Blue Palace i den mysiga lilla orten Elounda på Kretas östkust är något utöver det vanliga. Här bor du i stilfullt inredda rum eller exklusiva villor, de flesta med egen pool. Hotellets privata strand, med utsikt över ön Spinalonga, är en anledning i sig att checka in.
Ät här
Hållbart och vällagat
Peskesi
Om du vill uppleva autentisk kretensisk mat ska du besöka Peskesi, en mysig och sofistikerat inredd restaurang i hjärtat av Heraklion. På menyn hittar du såväl kända som okända rätter från det lokala köket, med hållbart producerade råvaror odlade på den egna gården.
Med havet som kuliss
Thalassino Ageri
En mer romantisk restaurang än den här får du leta länge efter. På Thalassino Ageri, precis intill havet i Chania, njuter du av dagsfärsk fisk, prima skaldjur samt solnedgången på första parkett.
Något alldeles extra
La Bodega
Om du är på jakt efter noga utvalda viner och aptitretande små- och mellanrätter är den lilla krogen La Bodega vid hamnen i Chania helt rätt val. La Bodega är även en utmärkt plats när du vill ta en paus från stadens mest turisttäta gator och istället insupa lite genuin kretensisk restaurangkultur.
Genuin charm
Tamam
I Chanias äldsta kvarter är turistfällorna många, men den stimmiga lilla tavernan Tamam hör inte till en av dem. Hit vallfärdar såväl turister som lokalbor för den utmärkta kretensiska maten. Missa inte deras stora, bakade vita bönor och signatursallad med krämig avokadodressing.
Att upptäcka
Imponerande ruiner
Knossos
Det arkeologiska fyndorten Knossos är en av de mest populära attraktionerna på Kreta. Det forntida palatset var den minoiska kulturens religiösa och politiska centrum, en kvarlämning från den grekiska bronsåldern.
Vandra genom Europas djupaste ravin
Samaria Gorge
Om du är en van vandrare är namnet Samariaravinen säkert bekant, det är nämligen den längsta och djupaste ravinen i hela Europa. Samariaravinen sträcker sig genom ett 16 kilometer långt landskap och erbjuder en hisnande vandringsupplevelse.
Zeus grotta
Dikteon Cave
För den äventyrlige väntar det på Kreta flera makalösa grottor att upptäcka, den ena med en mer häpnadsväckande historia än den andra. En av de mest populära är Dikteon Cave, grottan där Rhea enligt den grekiska mytologin födde guden Zeus. Här väntar imponerande stalaktiter och stalagmiter och spännande kamrar.
Text av Agnes Regell